Es un archipiélago británico
compuesto por varias islas (la mayor, con el mismo nombre, y las deshabitadas
Inaccesible y Nightingale) en el Atlántico Sur.
Se trata de la isla
británica Tristán de Acuña (Tristan da Cunha) en el Atlantico Sur. Es el lugar
más alejado de cualquier otro lugar habitado. Su acceso es complicado dado que
la isla está rodeada por acantilados de más de 600 metros de altura. Su población
es de 271 habitantes.
Fue descubierta en 1506 por
el navegante portugués Tristão da Cunha y comenzó a estar habitada (de manera
estable) a principios del siglo XIX, cuando fue anexionada por la Corona
Británica
La isla fue en la antigüedad
usada como base temporal para los balleneros y cazadores de focas, principalmente
provenientes de los Estados Unidos (de allí llegaron los primeros colonos).
El comienzo de la industria
de la langosta en 1950 hizo florecer la empobrecida economía existente, que
pasó de ser de subsistencia a una economía de mercado, aunque la agricultura
sigue siendo la principal ocupación de los isleños junto con la pesca.
En 1961, una erupción
volcánica provocó la evacuación de la población al Reino Unido (a la localidad
de Calshot). Allí tuvieron que soportar uno de los peores inviernos británicos
y nuevas enfermedades para las que no estaban preparados. Aunque algunos de los
mayores de edad murieron, y otros se quedaron a vivir en Calshot, la mayoría de
los evacuados regresó en 1963.
Aunque algunos jóvenes de
Tristán da Cunha se marchan de la isla en busca de pareja, los matrimonios
entre los propios habitantes son la regla, y hacen que sólo haya ocho apellidos
diferentes en la isla: Glass, Green, Hagan, Laverello, Repetto, Rogers, Swain y
Patterson, repartidos en 80 familias. En la isla se consume un número bastante
elevado de botellas de whisky. En 1993 y 1994, cada individuo bebió el
equivalente a casi 50 litros de whisky de media por año.
Actualmente existe en el
asentamiento Edimburgo una tienda de ultramarinos, una emisora local de radio,
un café, un videoclub, una piscina y una pista de tenis. Los habitantes también
poseen un centro comunitario de reunión. La conexión con el mundo exterior se
mantiene a través de un teléfono/fax vía satélite, situado en la oficina del
administrador, pero últimamente se está mejorando la conexión a Internet.
No hay aeropuerto y sólo se puede llegar al puerto en barco. La llegada anual del buque "RMS Saint Helena" trae consigo nuevos productos, como medicinas, libros, vídeos, revistas y correo. También existe en Sandy Point una granja. Para las urgencias sanitarias más complicadas se traslada a los enfermos hasta un hospital en Ciudad del Cabo, aunque médicos de cabecera, dentistas y otros especialistas hacen largas estancias durante días para comprobar la salud de la población.
No hay aeropuerto y sólo se puede llegar al puerto en barco. La llegada anual del buque "RMS Saint Helena" trae consigo nuevos productos, como medicinas, libros, vídeos, revistas y correo. También existe en Sandy Point una granja. Para las urgencias sanitarias más complicadas se traslada a los enfermos hasta un hospital en Ciudad del Cabo, aunque médicos de cabecera, dentistas y otros especialistas hacen largas estancias durante días para comprobar la salud de la población.
