Justo detrás de 4 los
colosales bustos de los primeros presidentes de la historia de Estados Unidos,
en el Monte Rushmore o Montaña feliz se esconde una cámara secreta. La Sala de
Actas o "Hall of Records".
Entre 1927 y el 31 de
octubre de 1941, Gutzon Borglum y 400 trabajadores tallaron las enormes cabezas
de 18 metros de los presidentes George Washington, Thomas Jefferson, Theodor
Roosevelt, y Abraham Lincoln que representan los primeros 150 años de la
historia de los Estados Unidos.
En el diseño original del
Monte Rushmore, Borglum quería incluir una inscripción tallada junto a los
presidentes. La inscripción incluía los nueve acontecimientos más importantes
de la Historia americana. Muchas ideas se presentaron para que nueve eventos debieran
ser. Sin embargo, la inscripción nunca fue tallada. El texto seria lo
suficientemente grande como para que la gente pudiera leerlo desde una gran
distancia pero problemas en el granito, cambios en el diseño, la reubicación de
Jefferson y Lincoln a su localización actual dejaron por imposible esta idea.
Para sustituir la inscripción, Borglum concibió otra idea: La Sala de Actas
(Salón de los Records o Salón de Los Registros)
En el cañón, situado detrás
de los rostros tallados, decidió crear una gran entrada con puertas de 8 m de
alto por unos 4 m de ancho. Encima de esas puertas un águila de bronce con las
palabras "America’s Onwards March" (El Porvenir de América) y "Hall
of Records". La cámara mediría 25 por 30 metros, y para Borglum este era
lugar perfecto para almacenar documentos históricos tales como La Constitución,
La Declaración de Independencia y La Carta de Los Derechos de Los Estados
Unidos. También la cámara debía incluir bustos de los estadounidenses que
hubieran realizado grandes logros en la ciencia, el arte, y en la industria.
Borglum planeo también una gran escalinata de 800 escalones de granito que a
partir de su estudio llevasen por el paso detrás de la cara de Lincoln, a la
entrada de La Sala.
En 1938, Borglum y su equipo
comenzó a tallar la entrada. El trabajo era muy difícil. El granito era y es
mucho más duro que el de los rostros, por lo que las brocas se fundían
rápidamente. El polvo era tan espeso que ahogada a los trabajadores. Después de
un año de perforación, la entrada había avanzado en la montaña solo 20 metros.
Los mecenas de la escultura
le instaron a terminar el trabajo en las caras y que dejara la sala, a lo que
Borglum no tuvo más remedio que acceder. La guerra había comenzado en Europa,
la entrada de América se acercaba y los fondos para la obra se vieron reducidos
drásticamente. Borglum esperaba que después de la guerra pudiera terminar el
"Hall de los Records". Pasado un tiempo, su plan para el Salón pasó a
ser más ambicioso. Quería que documentos importantes fueran tallados a los
lados de las paredes en diferentes idiomas y en diferentes y nuevas salas.
Pero en marzo de 1941
Borglum falleció inesperadamente después de una cirugía menor en Chicago. Su
hijo Lincoln Borglum se hizo cargo de la talla. Sólo había suficientes fondos
para continuar los trabajos durante el verano. El proyecto se cerró el 31 de
octubre de 1941. Las gigantes caras se terminaron, pero Lincoln Borglum
esperaba que tras la guerra se consiguieran fondos nuevos para terminar el
sueño de su padre. La familia Borglum siguió con el proyecto, intentándolo a lo
largo de los años.
El
Monte Rushmore antes de ser esculpido.
Pero la idea de tener una
bóveda murió. El plan original se modificó y en 1998 el Servicio de parques
nacionales, junto con la familia Borglum pusieron una caja sellada en el
inconcluso "Hall of Records".
Dieciséis paneles de
porcelana esmaltada que contenían los textos de la Declaración de la
Independencia, la Constitución, la Carta de Derechos, una biografía de Borglum
y la historia de los presidentes, fueron guardadas en una caja de madera de
teca, después en una caja acorazada de titanio. Y finalmente la cápsula se
sello bajo el peso de una cubierta de granito de mas de 500 Kg el suelo de la
entrada de La Sala. La inscripción grabada en el granito es la culminación del
deseo de Gutzon Borglum :
"....coloquemos allí,
tallado en lo alto, lo mas cerca del cielo que podamos, las palabras de
nuestros líderes, sus rostros, para demostrar la prosperidad qué estos hombres
nos dieron. Entonces hagamos un rezo, que estas inscripciones aguanten hasta
que solamente el viento y la lluvia los lleve lejos."
Gutzon
Borglum
Escultor
MCMXCVIII
El acceso a La Sala está
cerrado al público. Debido a que se encuentra detrás de las cabezas, cerca de
los acantilados, y el sitio podría resultar peligroso. Parte de la historia de
la película National Treasure: Book of Secrets (La Leyenda del Tesoro Perdido:
El Libro de los Secretos en Latinoamérica o La Búsqueda 2: El Diario Secreto en
España) aparentemente tiene lugar en la Sala de Actas, pero lo que aparece en
la película sólo son tomas aéreas de la entrada. Escenógrafos de Hollywood
recrearon el resto.