Para la mujer moderna el
pelo es quizá una de las cosas más importantes, la mayoría suele utilizarlo
para destacar sus atributos, pero para las mujeres de la etnia Yao, residentes
en el poblado de Huangluo, China es su posesión más preciada.
Situado entre los
pintorescos arrozales de Longji de Gulin, en China, el número de habitantes de
Huangluo se compone de 82 familias de la etnia Roja Yao, que reciben el nombre
de la ropa tradicional roja. Al igual que muchos otros pueblos chinos, Hunagluo
posee un entorno natural muy atractivo y tiene un montón de antiguas
tradiciones que mantienen atentos a los turistas, pero lo más fascinante es la
obsesión de las mujeres por el pelo largo. De hecho el asentamiento Yao ha recibido
una certificación de Guinness como el “pueblo con el pelo más largo del mundo”
y también se conoce como la “Aldea del pelo largo” a través de toda China.
Teniendo en cuenta que la longitud del pelo promedio de las 120 mujeres en
Huangluo es 1.7 metros y los más largos superan los 2.1 metros, yo diría que su
reputación es bien merecida.
El cabello siempre ha
jugado un papel importante en las vidas de las mujeres Yao de Huangluo. Hasta
hace unos años, se consideraba tan importante que nadie, aparte del marido y
los niños, podía mirar cuando estaba suelto. Durante el verano y otoño, las
mujeres solían ir al río a lavar su cabello manteniendolo cubierto con un
pañuelo azul. Sólo el hombre que se convertiría en su marido tenía el privilegio
de ver el cabello de una mujer Yao en todo su esplendor, y sólo pasaba hasta el
día de su boda. Si un local o extranjero accidentalmente veía el cabello suelto
de una mujer, se veía obligado a pasar tres años con su familia como ahijado.
Pero todas estas viejas tradiciones fueron abandonados en 1987, y las mujeres
Yao ahora muestran y peinan con orgullo su cabello, negro como el azabache, en
público sin preocuparse por las consecuencias.
Las mujeres de Huangluo
sólo pueden cortarse el pelo una vez en sus vidas, al cumplir los 16 años,
momento en el que pueden empezar a buscar pareja. Pero el pelo no simplemente
de desecha, se le da a la abuela de la niña y se convierte en un casco
ornamental. Cuando se casa, el pelo es dado como dote al novio, y más tarde se
convierte en una parte del peinado diario de la mujer. Se dice que el pelo de
una mujer Yao se compone de tres racimos. Uno de ellos es el que crece día a
día, el otro es el del corte, y el tercero se hace de los cabellos que caen y
que tienen que ser recogidos todos los días. Todos ellos se unen para formar
peinados elaborados que representan el estatus social de la portadora.
Todas las mujeres de
Huangluo llevan el pelo largo y negro, con un corte de pelo tipo bandeja, pero
hay ciertos detalles que dicen mucho acerca de ellas. Si el pelo es simplemente
enrollado en la cabeza, significa que ella está casada, pero no tiene hijos. Si
ella tiene una pequeña coleta en la parte delantera, significa que ella está
casada y tiene hijos, y si ella usa un pañuelo en la cabeza, significa que ella
está buscando pareja. Independientemente de su situación, es imposible no darse
cuenta de la belleza de pelo oscuro que toda mujer Yao Roja posee. Se dice que
proviene de un “champú” especial que utilizan para lavarlo con – “agua de
arroz” (el agua usada para enjuagar el arroz).
Si tenían curiosidad de
por qué estas mujeres se dejaban crecer el pelo tan largo, es porque creen que
trae longevidad, riqueza y buena fortuna. Cuanto más largo el cabello, más
afortunadas serán.