Prestación
de una tormenta solar del artista golpear Marte y pelar los iones de la
atmósfera superior del planeta.
Prestación
de una tormenta solar del artista golpear Marte y pelar los iones de la
atmósfera superior del planeta.
Créditos:
NASA / GSFC
Atmósfera
de Marte de la NASA y volátil Evolution (MAVEN) misión ha identificado el
proceso que parece haber desempeñado un papel clave en la transición del clima
marciano de un ambiente temprano, cálido y húmedo que pudo haber albergado vida
superficie hasta el, planeta árido frío Marte es hoy.
MAVEN
datos han permitido a los investigadores a determinar la velocidad a la que la
atmósfera marciana actualmente está perdiendo gas al espacio a través de pelar
por el viento solar. Los resultados revelan que la erosión de la atmósfera de
Marte aumenta significativamente durante las tormentas solares. Los resultados
científicos de la misión aparecen en los Nov. 5 temas de las revistas Science y
Geophysical Research Letters.
"Marte
parece haber tenido una gruesa atmósfera lo suficientemente caliente como para
soportar el agua líquida, que es un ingrediente clave y medio para la vida tal
como la conocemos actualmente", dijo John Grunsfeld, astronauta y
administrador asociado para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en
Washington. "La comprensión de lo que pasó a la atmósfera de Marte
informará a nuestro conocimiento de la dinámica y evolución de cualquier
atmósfera planetaria. Aprender lo que puede causar cambios en el entorno de un
planeta de una que podría albergar microbios en la superficie de uno que no es
importante saber, y es una pregunta clave que se está abordando en el viaje de
la NASA a Marte ".
MAVEN
mediciones indican que las tiras de viento solar de distancia gas a una
velocidad de aproximadamente 100 gramos (equivalente a aproximadamente 1/4
libras) cada segundo. "Al igual que el robo de unas monedas de una caja
registradora cada día, la pérdida llega a ser significativa en el tiempo",
dijo Bruce Jakosky, MAVEN investigador principal de la Universidad de Colorado,
Boulder. "Hemos visto que los atmosféricos erosión aumenta
significativamente durante las tormentas solares, por lo que piensan que la
tasa de pérdida fue mucho más altas miles de millones de años atrás, cuando el
sol era joven y más activo."
Además,
una serie de tormentas solares dramáticos golpeó la atmósfera de Marte »en
marzo de 2015, y MAVEN encontró que la pérdida se aceleró. La combinación de
mayores tasas de pérdida y el aumento de las tormentas solares en el pasado
sugiere que la pérdida de la atmósfera al espacio era probable un proceso
importante en el cambio del clima marciano.
El
viento solar es una corriente de partículas, principalmente protones y
electrones, que fluye de la atmósfera del Sol a una velocidad de aproximadamente
un millón de millas por hora. El campo magnético llevado por el viento solar a
medida que fluye el pasado de Marte puede generar un campo eléctrico, tanto
como una turbina en la Tierra puede ser utilizado para generar electricidad.
Este campo eléctrico acelera los átomos de gas eléctricamente cargadas,
llamadas iones, en la atmósfera superior de Marte y les dispara en el espacio.
MAVEN
ha estado examinando cómo el viento solar y el gas tira de luz ultravioleta de
la parte superior de la atmósfera del planeta. Los nuevos resultados indican
que la pérdida se experimenta en tres regiones diferentes del planeta rojo: por
la "cola", donde los flujos de viento solar detrás de Marte, por
encima de los polos marcianos en una "pluma polar", y de una nube prolongado
de gas circundante Marte. El equipo científico determinó que casi el 75 por
ciento de los iones que escapan provienen de la región de la cola, y casi el 25
por ciento son de la región de la pluma, con sólo una contribución menor de la
nube extendida.
Creada
a partir de datos de la atmósfera de Marte de la NASA y volátil Evolution
(MAVEN) misión, esta visualización muestra cómo las bandas de viento solar
iones de la atmósfera superior de Marte al espacio.
Créditos:
NASA-GSFC / CU Boulder LASP / Universidad de Iowa
Regiones
antiguas en Marte oso signos de abundante agua - como características valles
excavados por los ríos y los depósitos minerales que sólo se forman en
presencia de agua líquida que se asemeja. Estas características han llevado a
los científicos a pensar que hace miles de millones de años, la atmósfera de
Marte fue mucho más denso y lo suficientemente caliente para formar ríos, lagos
y océanos quizá incluso de agua líquida.
Recientemente,
los investigadores utilizan Mars Reconnaissance Orbiter observaron la aparición
estacional de sales hidratadas que indican agua líquida salada en Marte. Sin
embargo, la atmósfera marciana actual es demasiado fría y delgada para soportar
cantidades de larga vida o extensas de agua líquida en la superficie del
planeta.
"Erosión
solar-eólica es un mecanismo importante para la pérdida de la atmósfera, y era
lo suficientemente importante como para dar cuenta de un cambio significativo
en el clima de Marte", dijo Joe Grebowsky, científico del proyecto MAVEN
del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
"MAVEN también estudiar otros procesos de pérdida - como la pérdida debido
a impacto de iones o escape de átomos de hidrógeno - y éstos sólo aumentará la
importancia de escape de la atmósfera ".
El
objetivo de la misión MAVEN de la NASA, lanzada a Marte en noviembre de 2013,
es determinar qué parte de la atmósfera del planeta y el agua se han perdido en
el espacio. Es la primera misión dedicada a la comprensión de cómo el sol
podría haber influido en los cambios atmosféricos en el Planeta Rojo. MAVEN ha
estado operando en Marte durante poco más de un año y completará su misión
científica principal en 16 de noviembre
Para
ver una animación que simula la pérdida de la atmósfera y el agua en Marte:
http://svs.gsfc.nasa.gov/goto?4370
Para
obtener más información e imágenes sobre la atmósfera perdida de Marte, visite:
http://svs.gsfc.nasa.gov/goto?4393
Para
obtener más información acerca de la misión MAVEN de la NASA, visite:
http://www.nasa.gov/maven