Los plásticos están
inundando los océanos. Pero tú puedes ayudar.
Por Dominique Mosbergen
Esta historia es parte de
una serie sobre plásticos oceánicos.
Los plásticos están
abrumando nuestros océanos y vertederos. Cada año, aproximadamente 19 mil
millones de libras de basura plástica terminan en el mar. Solo en los Estados
Unidos, aproximadamente 56 mil millones de libras de plástico se vierten
anualmente en los vertederos.
Es preocupante que aún no se
sepa exactamente cómo todos estos plásticos, que no se degradan y podrían
permanecer en el medio ambiente durante siglos, podrían afectar la salud humana
y el mundo que nos rodea. Pero aquí hay una verdad alentadora: todos podemos
hacer algo para mitigar esta creciente crisis de los plásticos. Sí, todo. De empresarios y corporaciones que
necesitan replantearse la forma en que se diseñan y fabrican los productos de
plástico; a los legisladores que pueden presionar para la protección de
ambientes frágiles contra la contaminación plástica; para las personas (eso
significa usted) cuyas acciones diarias aparentemente pequeñas pueden sumar a
algo enorme, todos tenemos un papel que desempeñar.
"Lo único que aprendí
al hacer mi investigación es que la densidad de población es un gran impulsor
de la contaminación oceánica, por lo que especialmente en lugares con altas
densidades de población, nuestras elecciones individuales realmente
importan", dijo Jenna Jambeck, ingeniera ambiental y plástica. experto.
"Las cosas que pueden parecer mundanas, como usar una botella reutilizable
o una bolsa reutilizable, cuando se toman en conjunto, estas elecciones
realmente hacen la diferencia".
Esto es lo que puede hacer
ahora mismo para reducir su huella de plástico personal:
1 Reduzca el uso de todos
los productos de plástico, pero especialmente de los de un solo uso
Los plásticos son un
material invaluable, utilizado para fabricar todo, desde equipos médicos hasta
partes de edificios, y eliminarlos por completo de su vida diaria sería casi
imposible. "Plastic ha hecho cosas increíbles para nosotros como sociedad
y tiene un lugar apropiado", dijo Nick Mallos de Ocean Conservancy.
Lo que debemos recordar es
usar menos plástico (y realmente,
reducir el consumo en general), que incluye plásticos reciclables y
compostables o biodegradables también.
"Alguien podría comprar
un nuevo iPhone y decir, bueno, desde que reciclé mi viejo teléfono con Apple,
estoy bien. Pero Apple no te dice qué tan poco de ese iPhone realmente se
recicla ", dijo Adam Minter, autor de Junkyard Planet: Viajes en The
Billion-Dollar Trash Trade.. "La gente debe dejar de pensar en el
reciclaje como una tarjeta 'salir de la cárcel'. En realidad, no has hecho nada
bueno para el medio ambiente. Acabas de hacer algo menos malo "."
Si realmente queremos
enfrentar el problema de los residuos que enfrentamos, tenemos que pensar más a
fondo sobre la naturaleza del consumo en sí ", agregó Minter.
El uso de menos productos de
plástico de un solo uso, como bolsas de plástico, botellas, contenedores,
pajitas y cubiertos, es especialmente importante. Los artículos de plástico de
un solo uso son la "mayor fuente de basura" que se encuentra en
cuerpos de agua en el mundo o cerca de ellos, según Mallos.
Comience a traer su propia
bolsa reutilizable al supermercado y una botella reutilizable para su agua;
rechace una pajita cuando pida una bebida y deje un juego de cubiertos
reutilizables en su escritorio en el trabajo.
2 No tire basura
Esto puede parecer sencillo,
pero prevenir la basura es un paso crítico para garantizar que nuestros
residuos plásticos se eliminen adecuadamente y no terminen en nuestros mares u
otros entornos.
Según Jambeck, los desechos
mal gestionados como la basura son la causa número 1 de la basura plástica en
los océanos del mundo. Una bolsa de plástico que queda atrapada por la brisa
puede terminar en un desagüe de tormenta; esa botella de plástico vacía que
quedó en la playa podría ser llevada a cabo por la marea.
Ocean Conservancy recomienda
siempre " tomar cinco " cada vez que salga de un espacio para
asegurarse de haber recogido toda su basura y haberla desechado adecuadamente.
Las bolsas de plástico son
especialmente propensas a convertirse en basura, ya que son fácilmente
arrastradas por el viento. Si debe tirar una bolsa de plástico, asegúrese de
que esté enrollada o pesada para que no flote fácilmente.
3 Recicle cuando pueda y
hágalo bien
Reciclar plásticos, resulta
ser mucho más complicado de lo que piensas, es tan complejo, de hecho, que una
cantidad significativa de plásticos desechados (incluso los que colocas en la
papelera de reciclaje ) no terminan siendo reciclados. En general, menos del 7
por ciento de todo el plástico que los estadounidenses tiran cada año se
recicla, y aproximadamente el 8 por ciento se quema en instalaciones de
conversión de residuos en energía. El resto termina en los vertederos.
Las razones de estos bajos
números son múltiples, dijo Darby Hoover, un especialista en manejo de desechos
del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. Pero en general, se reduce a
dos problemas principales: primero, hay muchos tipos diferentes de plásticos, y
no todos se reciclan fácilmente. En segundo lugar, los consumidores a menudo no
son conscientes de estas diferencias y, por lo tanto, no eliminan los plásticos
de la mejor manera.
"¿Conoces ese pequeño
triángulo en productos de plástico? El pequeño triángulo no es un indicador de
que algo sea reciclable. En cambio, es simplemente una designación, numerada
del 1 al 7, de qué tipo de plástico es, qué polímero es ese plástico ",
explicó Hoover. El número 1, por ejemplo, indica que el artículo está hecho de
tereftalato de polietileno (o PET, para abreviar), un material utilizado
típicamente para fabricar botellas y recipientes para alimentos aptos para
microondas.
Los recicladores usan estos
números para determinar qué elementos se pueden reciclar en sus instalaciones y
cuáles no. Diferentes tipos de plásticos normalmente no se pueden reciclar
juntos, y muchas instalaciones no aceptarán ciertos tipos de plástico, como
poliestireno, vinilo y productos de película plástica como bolsas de plástico y
envoltorios (estos productos se han podido engordar equipo de reciclaje ).
Para aumentar la confusión,
los municipios de los EE. UU. Tienen diferentes reglas cuando se trata de
reciclar plásticos. Algunos podrían aceptar plásticos del tipo 7, por ejemplo,
pero otros no.
"No importa dónde viva,
debe verificar las reglas del municipio local", dijo Hoover, quien
recomendó revisar el sitio web de su ciudad o pueblo local para obtener más
información. También debe continuar registrándose, agregó, ya que estas reglas
a menudo cambian sin mucha advertencia.
4 Elige telas no sintéticas
cuando sea posible
Los estudios han encontrado
que los microplásticos, fragmentos de plástico de menos de 5 milímetros de
largo, se pueden lavar con ropa sintética, como los hechos de poliéster o
acrílico.
Un solo ciclo de una
lavadora podría liberar más de 700,000 fibras microplásticas en el medio
ambiente, concluyó un documento de 2016.
Telas naturales a considerar
en su lugar incluyen algodón orgánico, lana, lino y cáñamo.
5 Di no a las microperlas
Las microesferas de plástico
a veces se agregan como un agente exfoliante para el cuidado personal y
productos de belleza como exfoliantes faciales, jabones y pasta de dientes.
Estas diminutas piezas de plástico pueden pasar sin filtrar a través de los
sistemas de tratamiento de aguas residuales y terminar en los cursos de agua
locales, y, finalmente, en el mar.
Reconociendo el riesgo potencial
que las microperlas representan para los entornos marinos y posiblemente para
la salud humana, varios países, incluidos EE. UU. Y el Reino Unido , han
introducido prohibiciones de la sustancia.
Sin embargo, muchas de estas
prohibiciones aún no se han aplicado, y algunas tienen un alcance limitado, por
lo que debes mantenerte alerta al comprar productos que puedan tener
microperlas. Busque términos como "exfoliator", "scrub",
"buff" y "polaco".
6 Participa en los esfuerzos
de limpieza
Cada año, Ocean Conservancy
organiza el International Coastal Cleanup, un evento mundial que pide a los
voluntarios recolectar plástico y otra basura de las zonas costeras y las vías
fluviales. El año pasado, más de 700,000 personas en más de 100 países
participaron en el evento, recolectando más de 18 millones de libras de basura
en un solo día.
En 2017, el evento de
limpieza está planificado para el 16 de septiembre , pero no tiene que esperar
hasta entonces para hacer algo. Ocean Conservancy tiene un kitde herramientas
de bricolaje para ayudarlo a organizar las limpiezas en su propia comunidad.
7 Prohibiciones de bolsas de
plástico de apoyo
Usar una bolsa de plástico
para comprar comestibles puede parecer conveniente, pero el saco omnipresente
es uno de los mayores desafíos de desperdicio de los Estados Unidos. Una
familia estadounidense promedio de cuatro personas usa más de 1,500 bolsas de plástico
cada año, según el NRDC. Normalmente, cada bolsa solo se usa durante
aproximadamente 12 minutos; sin embargo, dado que las bolsas de plástico rara
vez se reciclan, la mayoría de ellas terminan en vertederos, donde pueden
languidecer durante cientos de años.
Si todos usaran menos bolsas
de plástico, sería una gran ayuda.Pero según Jennie Romer, abogada de la ciudad
de Nueva York y fundadora del sitio web Plastic Bag Laws, otra forma de lograr
un gran impacto es respaldar las leyes de bolsas de un solo uso,
específicamente medidas que respaldan la reducción de todo tipo de uso
individual. bolsas, incluyendo plástico y papel.
La evidencia preliminar
sugiere que las leyes de bolsas de un solo uso pueden ser muy efectivas para
reducir el desperdicio. En todo Estados Unidos, ya hay muchos de ellos en su
lugar. El año pasado, California se convirtió en el primer estado en prohibir
las bolsas plásticas de un solo uso en todos los puntos de venta, y en 2010,
Washington, DC, implementó una tarifa de 5 centavos para todas las bolsas de un
solo uso, tanto de plástico como de papel. Ciudades y pueblos en Texas, Hawaii,
Massachusetts y Colorado, entre otros estados, también han adoptado alguna
forma de legislación de bolsa de un solo uso.
Para la mayor parte de la
nación, sin embargo, las bolsas de plástico y otras bolsas de un solo uso
siguen estando ampliamente disponibles. Obtenga más información sobre la
legislación sobre bolsas de plástico en todo el país y cómo puede participar
visitando las Leyes sobre bolsas de
plástico .
8 Apoye a las compañías que
tienen enfoques listos para usar para reducir, reutilizar y reciclar plásticos
Use su dinero para apoyar a
las empresas y empresarios que están haciendo su parte para reducir el desperdicio
de plástico en sus negocios.
Tal vez estén reconsiderando
el diseño del producto, como esta marca de desodorantes con sus contenedores
reutilizables y recargables; o incorporando materiales reciclados en sus
productos, como compañías de ropa deportiva
que transforman las botellas de plástico en prendas de vestir o empresas sociales como Greensole (en la
foto de arriba) que recicla los zapatos viejos en nuevos.
También hay empresas que
intentan reducir el desperdicio en toda su cadena de valor. Tomemos Dell, que
está reciclando las computadoras viejas en nuevas como parte de una nueva iniciativa de reciclaje . La compañía también
comenzórecoger basura plástica de las
vías fluviales y playas para convertirla en material de embalaje.
Considere también apoyar
grupos ecológicos como 5Gyres , Ocean Conservancy y The Ocean Cleanup , que
lideran la lucha para limpiar los océanos del mundo.
9 Involucre a su familia y
amigos
El desperdicio no es un
problema del que la gente habla a menudo, pero para que el cambio ocurra, las
conversaciones deben comenzar.
"Este es un problema
crítico que está relacionado con muchas otras preocupaciones ambientales",
dijo Minter. "Sin embargo, la gente parece tener aversión a eso.
Simplemente no tienen mucho interés. ¿Dónde está la conferencia de vertederos
deParís ? No se ven grupos ecologistas que vuelan a celebridades a cualquier
parte para hablar sobre el desperdicio ".
El diálogo puede comenzar en
su propio hogar y entre sus propios amigos. Comience a involucrar a sus seres
queridos y a su comunidad en este importante tema.
10 Sigue tu progreso
Comienza a prestar atención
a la cantidad de plástico que usas y tira a diario. Y a medida que comience a
recortar su consumo, anote un recuento de todos los plásticos que
"guarda". Es probable que se sorprenda.
Ocean Conservancy también
tiene una aplicación Clean Swell , que le permite realizar un seguimiento de
sus esfuerzos de limpieza de la playa. Le permite compartir su progreso en las
redes sociales y enviar datos directamente a una base de datos global de basura
oceánica.
http://www.huffingtonpost.com.mx/entry/tips-to-save-plastic_us_590c1a02e4b0104c734db229
http://www.huffingtonpost.com.mx/entry/tips-to-save-plastic_us_590c1a02e4b0104c734db229
